Het was een vreemde oorlog, die Kosovo-oorlog van 1999 (…)
In het zigeunerbuurtje Shanga belanden we bij de resten van een armoedig huis dat een voltreffer heeft gekregen. Een buurvrouw wil ons te woord staan, we mogen binnenkomen. Ze heet Dragica …

Verloren levens. Altijd bleven de kinderen van Jean McConville op zoek naar hun moeder. In het voorjaar erkende het IRA eindelijk dat ze was vermoord. Afgelopen juni begon op het strand van Templetown een zoekactie naar haar resten. De kinderen …

De beweging van de jaren zestig begon zonder manifesten en discussies, en beroepsrevolutionairen kwamen er al helemaal niet aan te pas. Niemand voorzag dat uit de Amsterdamse ‘nozems’ – jongens met Elviskluiven en meisjes met opvallende pettycoats die in augustus …

Monnets leidende principe was daarbij, zoals hij het noemde, la solidartité de fait, de solidariteit van de werkelijkheid. Niet gevoelens van vriendschap scheppen een gemeenschap, zo schreef hij in zijn Mémoires, maar omgekeerd: het gemeenschappelijk samenwerken schept de vriendschap. …

Normandië (…) de landingsschepen in de ochtendnevel, de mannen die naar de kust waden – eentje vouwt dubbel, een ander wordt ondersteund, een derde rent.

Ernie Pyle beschreef de situatie twee dagen later: ‘Mannen sliepen in het zand, sommigen sliepen …

Maar het heeft ook te maken met Europa zelf. Ik maak een klein uitstapje naar Sint-Joris-Weert, een bakstenen dorpje vlakbij Leuven, met een slaperig café, een agentschap van Het Nieuwsblad en een spoorlijn die dwars door de dorpsstraat loopt. ‘Als …

‘Ik ben niet de goede man om vragen aan te stellen. Ik stond in die tijd aan de foute kant. Ik was een man van de macht. Ik zou tegen mezelf praten.
Maar goed, omdat u zo aandringt. Mijn naam …

Rookpauze

Het handgemeen was plotseling over.
We begonnen een shagje te roken,
de Duitsers ook en
zo stonden we daar,
krankzinnig, tegenover elkaar –
nauwelijks nog op onze poten.
‘Rookpauze’, zei iemand schor.
De Duister knikte begrijpend: ‘Ja, Pause. Sofort!’…

Stalins overhaaste collectivisatie kostte, volgens de laatste en meest nauwkeurige schattingen, zeven miljoen mensenlevens: vijf miljoen in de Oekraïne, twee miljoen in de rest van de Sovjet-Unie. In 1932 vorderde Stalin bijna de helft van de toch al gereduceerde graanoogst …

Het geheugen is geen morele instantie, maar het slaat verontwaardiging, gekwetstheid en woede op als de boer zijn winteraardappelen.

De mortuis nisi de bene…

Over Gerrit Komrij: hij zat naar ons te grijnzen op de bodem van die morele afgrond, …